인공지능과 알파고

알파고(AlphaGo)는 2014년 구글에 인수된 딥마인드(DeepMind)에서 개발한 머신러닝 기반의 인공지능 바둑 프로그램으로, 기존의 바둑 프로그램들과는 달리 자기 자신과의 대국을 통해 스스로 학습할 수 있다는 특징을 가지고 있습니다.

 

 

알파고는 2016년 이세돌 9단에 맞바둑으로 도전하여 4승 1패라는 믿기지 않는 성적으로 승리함으로써 세계적인 관심을 받게 되었으며, 우리나라에서는 2016년 한 해 동안 4차 산업혁명을 대표하는 키워드 중 가장 많은 관심을 받은 키워드이기도 합니다.

 

 

바둑과 인공지능

바둑은 체스나 장기와는 달리 지금까지 사람을 이길 수 있는 인공지능을 만들기가 가장 어렵다고 생각되어 왔던 분야 중 하나였습니다. 바둑판은 가로와 세로 각각 19개의 줄을 가지고 있으며, 따라서 바둑돌을 놓을 수 있는 점의 개수가 361곳이나 됩니다.
즉, 바둑판에서 실제로 바둑돌을 놓을 수 있는 모든 경우의 수는 361!(팩토리얼)이 되는 것입니다.

 

n 팩토리얼(factorial)이란 1부터 시작하여 n까지의 정수를 모두 곱한 것을 의미합니다.

361! = 1 × 2 × 3 ×…×359 ×360 ×361

따라서 361! 은 대략 2 ×10170보다 큰 수가 되며, 이는 현재 우리가 사용하고 있는 단위로는 도저히 읽을 수 없는 수입니다.

이처럼 엄청나게 큰 경우의 수를 가지는 바둑이기에 지금까지 바둑에서는 똑같은 대국이 단 한 번도 나오지 않았다고도 하며, 바둑으로 인간을 이길 수 있는 인공지능도 만들기가 힘들 것이라고 여겨졌습니다.

 

알파고의 하드웨어

알파고의 첫 번째 버전인 알파고 판(AlphaGo Fan)은 176개의 GPU를 사용한 네트워크에 연결된 여러 대의 컴퓨터를 사용하는 분산 시스템이었습니다.
그리고 두 번째 버전인 알파고 리(AlphaGo Lee)는 GPU를 대신하여 구글에서 개발한 TPU라는 하드웨어를 48개 사용한 분산 시스템이었습니다. 바로 이 두 번째 버전인 알파고 리가 우리에게 친숙한 이세돌 9단과의 대국에서 사용된 버전입니다.

 

 

알파고의 의의

알파고는 인공지능이 인간을 넘어서기 힘들 것이라고 판단해 왔던 바둑이라는 분야에서 성공적으로 인간을 능가함으로써 인공지능의 한계는 과연 어디까지인가라는 물음을 던져주는 하나의 이정표가 되었습니다.

 

구글 딥마인드에서는 알파고의 알고리즘을 기후 변화의 예측, 질병 진단 및 건강관리, 무인 자율주행 자동차 등 미래의 핵심적 서비스 사업에 적용한다는 계획의 일환으로 ‘범용 강화 학습 알고리즘으로 체스와 쇼기 정복하기’라는 논문을 통해 알파고의 알고리즘을 성공적으로 체스와 쇼기로까지 일반화시킵니다.

이렇게 알파고는 단지 바둑이라는 특정 분야에서만 그 의의를 가지는 것이 아니라, 일반적인 인공지능 기술의 발전으로 인해 발생할 것으로 예상되는 직업의 소멸이나 사회적 구조의 변화 등 앞으로의 일어날 사회적 변화에 대비하기 위한 고민을 시작할 시기라는 것을 우리에게 시사해 주고 있는 것입니다.